El objetivo de esta III Conferencia fue generar recomendaciones para la Cumbre sobre Desarrollo Sustentable a ser realizada en Rio de Janeiro, Brasil, en junio de 2012, también denominada Rio+20.

En las discusiones se revisaron las conclusiones y recomendaciones contenidas en la Declaración de Fortaleza, El Semiárido en Evidencia, aprobada por los 2500 participantes de la Segunda Conferencia Internacional sobre el Clima, Sustentabilidad y Desarrollo (ICID+18) que tuvo lugar en Fortaleza, Ceará, Brasil entre el 16 y el 20 de agosto de 2010. Tal como la primera ICID, también  realizada en Fortaleza en 1992, esta conferencia llamó la atención sobre la problemática enfrentada por las regiones secas del planeta en el contexto de la degradación ambiental y de los cambios climáticos.

Entre las conclusiones y llamadas a la acción de la ICID +18, se destacan las siguientes:
•    Las tierras secas albergan una gran proporción de los pobres del mundo y sufren una enorme presión sobre sus recursos naturales, incluyendo agua, aire, suelos y biodiversidad;  
•    Las personas que habitan estas tierras son las más vulnerables a los efectos negativos de la variación y el cambio climático, y los que menos medios disponen para enfrentarlos;
•    Existe la necesidad de mejor gobernanza de las tierras secas que asegure la representación de sus poblaciones en los foros políticos apropiados y una mayor seguridad alimentaria;
•    Debe darse énfasis a las intervenciones sustentables  y sensibles a las características climáticas para  el desarrollo de las tierras secas;
•    Es necesario crear las condiciones favorables para el desarrollo sustentable en las tierras secas con acciones integradas para enfrentar la degradación de la tierra, mitigar los efectos de las sequías, combatir la desertificación, conservar la biodiversidad y garantizar la adaptación a los cambios  climáticos;
•    Existen sinergias potenciales importantes entre las Convenciones de Rio para reducir las vulnerabilidades y aumentar la capacidad de adaptación de la población a las variaciones climáticas;
•    Hay que aprovechar las oportunidades de inversiones generadas por las ventajas comparativas de las tierras secas, incluyendo la producción de energía renovable.
En resumen, las poblaciones de las tierras secas son vulnerables a la degradación de la tierra y a la desertificación, desastres naturales, cambio climático, escasez de agua e inseguridad alimentaria. No obstante debe reconocerse su  potencial económico y socio-cultural para enfrentar los desafíos del cambio climático y de la desertificación.

A continuación puede descargarse la declaración completa de la III Conferencia Internacional sobre clima, sustentabilidad y desarrollo.